Определение

Пряники – мучные кондитерские изделия, глазированные сахарной помадой, преимущественно круглые и выпуклые с одной стороны.

Пряники содержат большое количество сахара и различные вкусовые добавки.

Фото©Marcin Floryan

Пряник происходит от прилагательного «пряный» (др.-русск. пьпьрянъ), которое, в свою очередь, образовано от слова перец (др.-русск. пьпьрь), обозначавшего пряности, приправы. Тот же смысл имеют названия пряника и в других языках: фр. pain d’épice, исп. pan pepato (букв. перчёный хлеб), нем. Pfefferkuchen, голл. peperkoek, норв. pepperkake, швед. pepparkaka, фин. piparkakku (перечный кекс).

Первые пряники на Руси появились еще в IX веке и назывались «медовый хлеб». Изделия готовились из ржаной муки с медом и ягодным соком. Причем, мед составлял почти половину от общей массы пряника. Позже в «медовый хлеб» стали добавлять лесные травы и коренья, а в XII—XIII веках, когда на Руси начали появляться экзотические пряности, привезённые из Индии и с Ближнего Востока, пряник получил своё название и практически окончательно оформился в то лакомство, которое известно нам.

В каждом городе и селе были свои традиции по выпечке пряников. Но именно Тула считается производителем традиционных и самых вкусных пряников в России.

Фото©Alex Rave

В книге «Старинные производства Тульского края» упоминается, что здесь в 17-18 веках продавали мятные, медовые и печатные пряники, украшенные затейливыми узорами.